¿La gallina o el huevo? Aunque para esta cuestión a lo mejor no hay respuesta, para la pregunta del título sí que podemos encontrarla, la mayoría de las veces en los títulos de crédito del principio de un episodio.
Series basadas en libros
Cuando decimos “serie de televisión” pensamos en varias temporadas con más de diez capítulos por norma general, pero el mundo de las adaptaciones literarias en televisión está más acostumbrado a las mini series. Por norma general, suelen ser bastante fieles al texto original de la obra o novela.
La cadena británica BBC puede presumir de ser una de las que mejores adaptaciones televisivas ha hecho de muchos de los clásicos de la literatura inglesa. Su serie más famosa es la popular Orgullo y prejuicio, de Jane Austen. Considerada la mejor adaptación hasta ahora de la novela, lanzó al estrellato a su protagonista masculino Colin Firth en su papel de Mr. Darcy.
Otro actor reconocido mundialmente hoy en día que participó en la serie sobre la novela David Copperfield, de Charles Dickens, fue Daniel Radcliffe. Aunque en aquel entonces todavía no era famoso por su papel de Harry Potter, el niño que sobrevivió.
De estos dos autores, Austen y Dickens, se han adaptado casi todas sus novelas para la pequeña pantalla.
En el caso de Jane Austen es más normal encontrarse con tv-movies, o películas para televisión, que mini series como las que se suelen hacer sobre Orgullo y prejuicio (1979, 1995), Sentido y sensibilidad (1971, 1985, 2008) o Emma (1972, 1996, 2009). Es el caso de Persuasión (1995, 2007), Mansfield Park (2007) o La abadía de Northanger (1987, 2007). Aunque estas las dos primeras también cuentan con sus respectivas adaptaciones en formato serializado para televisión: Persuasión (1960, 1971), Mansfield Park (1983). En España también se adaptaron sus novelas en TVE: Orgullo y prejuicio (1966), Emma (1967), Persuasión (1972) y La abadía de Northanger (1968), teniendo esta última el honor de ser la primera vez en que se llevaba la novela a la televisión.
Charles Dickens es uno de los escritores más usados en televisión y cine. Este 2012 que está por terminar se estrenó la última película sobre su novela en los cines Grandes Esperanzas, que cuenta con numerosas adaptaciones televisivas tanto en forma de serie como de película (1989, 1999, 2011 entre otras). Dickens puede presumir de que sus novelas son de las más adaptadas en el mundo entero, llegando a casi 200, más todas las que ha influido con sus obras, siendo Un cuento de Navidad la historia más usada y recurrente por los guionistas de las series al llegar estas fechas.
Pero si hay un autor que puede hacerla competencia a Dickens de tú a tú es William Shakespeare. El padre de la lengua inglesa no puede faltar en una buena parrilla de la BBC. Las últimas obras en ser adaptadas para televisión por esta cadena han sido Ricardo II, Enrique IV (Parte 1, Parte 2) y Enrique V bajo el título de la serie The Hollow Crown, de cuatro capítulos. Por supuesto, series y películas para televisión de las obras de teatro escritas por Shakespeare hay para aburrir. En España, Mediaset (Telecinco para los amigos) va a adaptar una de de las más famosas, Romeo y Julieta, aunque todavía no hay fecha de estreno para la miniserie.
Ya sabemos que el equivalente a la BBC en España es TVE, y aunque ahora mismo anda justa de presupuesto, hubo un tiempo en el que solían adaptar clásicos de la literatura para televisión. Una de las más famosas fue Celia (1993), basada en la colección de novelas infantiles escritas por Elena Fortún. También se atrevieron con El Quijote (1992) de Cervantes, La regenta (1995) de Leopoldo Alas «Clarín» o Fortunata y Jacinta (1987) de Benito Pérez-Galdós entre las más famosas. Éstas y otras series están disponibles para ver online en la web oficial de la cadena, en la sección de Series literarias de TVE.
Otra novela llevada a la televisión por una cadena española fue La reina del sur, novela escrita por Arturo Pérez-Reverte y adaptada por Antena3 en 2011.
Pero si hablamos de series con varias temporadas a sus espaldas y con una duración que va más allá de los 5 capítulos (exceptuando la serie Sherlock de la BBC, que adapta al clásico detective en nuestra época, aunque sólo con tres capítulos por temporada), podemos encontrar series tan actuales como Juego de Tronos (2011-Actualidad) o Crónicas Vampíricas (2009-Actualidad).
La primera está basada en la saga literaria Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin, aún sin concluir. La verdad sea dicha, es más una adaptación ya que el guión se mantiene fiel a los libros en todo lo que puede, permitiéndose de vez en cuando alguna licencia cinematográfica para explicar el carácter de los personajes.
La segunda salió a la luz gracias al éxito cinematográfico y editorial de la saga Crepúsculo aunque, al revés que en el caso de Juego de Tronos, sus creadores se toman bastantes licencias a la hora de adaptar la historia de las novelas escritas por L. J. Smith por lo que acaba siendo más una serie “basada en” que una adaptación, aunque eso no quita que funcione como serie. True Blood (2008-Actualidad) es otra serie vampírica basada en novelas escritas, en concreto las de Charlaine Harris, y que también se toma muchas libertades en el guión.
Otra serie basada en una saga de libros que ha concluido recientemente es Gossip Girl (2007-2012). Después de seis temporadas con muchos altibajos, los chicos del Upper East Side dicen adiós. Si habéis leído los libros escritos por Cecily Von Ziegesar, los cuales son difíciles de conseguir en España en castellano, veréis que el guión de la serie sólo se parece en el blanco de los folios a las novelas. Normalmente ésta es la tónica general en muchas de las series americanas. Algunos ejemplos son: Sexo en Nueva York (1998-2004), cuya idea principal parte de las novelas escritas por Candace Bushnell con el mismo título; el temible Dexter (2006-Actualidad) también está basado en una novela, en concreto de El oscuro pasajero (traducción española de Darkly Dreaming Dexter) de Jeff Lindsay; La leyenda del buscador (2008-2009) comenzó como una adaptación más o menos fiel del primer libro de la saga La Espada de la Verdad escrita por Terry Goodkind, pero al final los caminos de la serie y las novelas se separaron. Puede que el fracaso de la serie se debiese a esto último, pero también a que la emitía la cadena ABC que es como decir Disney directamente, por lo que incluía mucha menos sangre y violencia de la que podríamos encontrar en los libros, cosa que podría haber decepcionado a los seguidores de los libros.
Libros basados en series
Por supuesto, también existe el fenómeno contrario también aunque es menos habitual. ¿Un ejemplo? La mítica serie de Embrujadas (1998-2006). Existen varios libros escritos por varios autores. Algunas narran algunos de los episodios más transcendentales de la serie, pero otros son ideas originales. Se publicaron 41 novelas en total. En los casos de las novelas basadas en episodios concretos, suelen ser muy fieles a la serie, lo describen todo exactamente igual, y eso hace que no merezcan demasiado la pena. Leerlos es como ver el episodio de nuevo pero en palabras, con una narrativa sencilla y sin grandes amagos de grandeza.
El ejemplo patrio lo encontramos en Isabel de TVE, que cuenta con su propia novela basada en la serie y escrita por Javier Olivares, director argumental y jefe de guión de la serie, ha sido publicada en septiembre del 2012. Otro producto de la misma cadena que también tiene sus propias novelas que basan sus historias en su guión es Amar en tiempos revueltos (2005-2012), con nada menos que siete títulos en su haber publicados por Plaza & Janés.
